상속자들
"상속자들(The Inheritors)"은 윌리엄 골딩의 두 번째 소설로, 주로 신석기시대의 두 종인 네안데르탈인과 크로마뇽인 사이의 충돌을 그린 작품입니다. 1955년에 출판되었으며, "Lord of the Flies"를 작성한 그와 동일한 작가가 쓴 것입니다.
주인공은 네안데르탈인 부족인데, 그들의 생활방식, 사회관계, 그리고 세상에 대한 이해를 골딩이 독특하고 독창적인 방식으로 그립니다. "상속자들(The Inheritors)"은 크로마뇽인(즉, 현대 인간)과의 첫 접촉과 그 이후의 충돌을 통해 네안데르탈인 부족의 멸망을 다룹니다.
골딩의 이 작품은 인간의 본성과 문화의 충돌, 그리고 인간의 진화에 대한 깊은 탐색을 제공합니다. 이 책은 독자가 인간의 과거를 새롭고 다른 시각으로 바라보게 만들며, 고대 사회의 일상생활과 그것이 현재의 문화와 어떻게 연결되는지를 이해하는 데 도움을 줍니다.
줄거리
"상속자들(The Inheritors)"은 네안데르탈인인 'Lok'의 시각에서 이야기를 시작합니다. Lok은 그의 부족이 살아가는 일상 생활을 이끌어가는 부족장 'Mal'과 함께 살아가고 있습니다. 그들의 생활은 주로 수집과 사냥, 그리고 서로 돌보는 것에 중점을 두고 있습니다.
일상의 평온함은 '신들의 불'이라 불리는 미스터리한 빛이 그들의 숲을 비추기 시작하면서 깨집니다. 부족은 이 현상을 탐색하기로 결정하고, 부족장 'Mal'과 'Fa', 그리고 Lok이 모험을 떠납니다.
그러나 모험은 예상치 못한 참사로 끝나게 됩니다. 부족장 Mal은 신들의 불을 조사하는 과정에서 사라지게 되고, Lok과 Fa는 그를 찾기 위해 숲을 뒤지게 됩니다. 이 과정에서 그들은 부족의 나머지 부분이 새로운 인간 종인 '신들'에게 습격당한 것을 발견합니다.
신들, 즉 크로마뇽인들은 더 진보된 기술을 가지고 있으며, 부족과 달리 통제와 계획에 의해 이끌리는 사회를 가지고 있습니다. 그들의 도착은 네안데르탈인들의 생활에 치명적인 영향을 미치게 됩니다.
Lok과 Fa는 신들과 그들의 방식을 이해하려 노력하고, 신들에게 자신들의 생활 방식을 설명하려 합니다. 그러나 그들의 시도는 대부분 실패하고, 신들과의 충돌은 계속되게 됩니다.
이 충돌의 결과로, Lok의 부족은 거의 모두 멸망하게 됩니다. Lok은 신들이 가진 새로운 기술과 사고 방식에 적응하려 노력하지만, 그의 노력은 종종 오해와 혼란을 초래합니다.
소설의 마지막에서, Lok은 자신의 종이 멸망의 경계에 서 있다는 것을 인식하게 됩니다. 그는 그들의 세상이 신들에 의해 점령당하고, 그들의 방식이 사라지고 있다는 것을 깨닫습니다.
"상속자들(The Inheritors)"은 결국, Lok이 신들의 세상에서 살아가는 데 실패하며 끝납니다. 그는 자신의 종이 멸망하고, 신들이 그들의 세상을 상속하게 될 것임을 인정하게 됩니다. 이는 인류의 진화와 더 넓게 보면 진화의 불가피한 결과에 대한 유감스러운 메시지를 전달합니다.
저자 "윌리엄 골딩"
윌리엄 골딩(William Golding)은 1911년 영국 콘월주에서 태어났습니다. 1930년에는 옥스퍼드 대학교의 브래스노스 칼리지에 입학하여 자연 과학과 영문학을 공부했습니다. 대학을 졸업한 후, 1934년에는 시집인 『시집』을 출간하였습니다. 그 후 해군으로 참전하여 2차 세계 대전에서 독일 전함 비스마르크호 격침과 노르망디 상륙 작전에 참여했으며, 전쟁이 끝난 후에는 교사로 일하면서 소설을 쓰기 시작했습니다.
1954년에 발표한 첫 소설인 『파리대왕』은 외딴 섬에 고립된 소년들이 원시적인 야만 상태로 퇴행해가는 과정을 그렸습니다. 이 작품은 인간 사회를 우화적으로 묘사한 것으로 많은 관심을 받았으며, 이후 영화와 연극으로도 제작되었습니다. 이 소설을 계기로 골딩은 1983년에 노벨 문학상을 수상하게 되었습니다. 그 외에도 소설 『상속자들』(1955), 『핀처 마틴』(1956), 『자유 낙하』(1959), 『첨탑』(1964), 희곡 "놋쇠 나비" (1958), 에세이집 『핫 게이츠』(1965) 등을 발표했으며, 1980년에 출간된 작품 『통과 제의』로 부커상을 수상했습니다. 또한, 1961년에는 미국 버지니아주 홀린스 칼리지에서 방문 작가로 활동하였고, 1988년에는 영국 왕실에서 훈작사 작위를 받았습니다. 그는 1993년 여름 심부전증으로 사망하였습니다.
이 책을 읽고 느낀점
"상속자들(The Inheritors)"을 읽고 나서 제가 가장 먼저 느낀 것은 인간의 역사와 문화에 대한 깊은 민낯에 대한 이해였습니다. 골딩이 네안데르탈인과 크로마뇽인 사이의 충돌을 그림으로써, 우리 인간이 얼마나 많이 진화했는지를 보여주는 거울로서의 역할을 했습니다.
이 책은 저에게 우리의 선조들이 겪었을 수 있는 어려움과 도전에 대해 생각하게 했고, 그것이 현대 사회에 어떻게 영향을 미치고 있는지에 대해 깊게 생각하게 했습니다. 또한 책은 종의 생존과 진화에 대한 복잡한 질문을 제기하며, 인간의 본성에 대한 독특한 시각을 제공합니다.
더욱 놀라운 것은 골딩이 네안데르탈인, 즉 'Lok'의 시점에서 이야기를 풀어나가는 방식이었습니다. 이는 저에게 더 원시적이고 본능적인 인간의 삶에 대한 직접적인 이해를 제공했습니다. 그리고 그것은 또한 진보와 문명이 어떻게 우리의 생활을 변화시키는지에 대한 중요한 인사이트를 제공했습니다.
마지막으로, 이 책은 민족과 문화, 그리고 인간의 진화에 대한 고찰을 통해 저에게 더 큰 문화적 이해와 동질감을 부여했습니다. 우리가 누구인지, 어디서 왔는지, 그리고 어디로 가고 있는지에 대한 질문들은 이 책을 통해 더욱 명확해졌습니다.
"상속자들(The Inheritors)"은 저에게 인간의 과거와 미래에 대해, 그리고 그것이 현재의 우리에게 어떤 의미를 갖는지에 대해 깊게 생각할 기회를 제공했습니다. 이 책은 분명히 독특하고 강력한 독서 경험을 제공하였으며, 저는 이를 매우 감사하게 생각합니다.
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